Michael Kraus wurde in Wien geboren. Er studierte an den Musikhochschulen von Wien und München. Nach Engagements in Aachen und Ulm, sowie an der Wiener Volksoper entwickelte sich eine rege internationale Gasttätigkeit, die Michael Kraus an viele Bühnen geführt hat, so u.a. an die Staatsopern von Berlin, Dresden, Hamburg, München und Wien, das Teatro alla Scala, das Royal Opera House London, Opéra Bastille Paris und an die Opernhäuser von Amsterdam, Barcelona, Düsseldorf, Frankfurt, Genf, Helsinki, Palermo, San Francisco, Tel Aviv, Turin und Zürich. Weitere Gastspiele, die auch Liederabende und Konzerte einschließen (etwa. bei den Salzburger und den Bregenzer Festspielen, der Schubertiade Feldkirch, dem Glyndebourne Festival und dem Festival Baden-Baden), führten Michael Kraus nach Frankreich, Italien, Spanien, England, Ungarn, Schweden, Griechenland, Portugal, Israel, Brasilien, Chile, in die Schweiz, die Niederlande und nach Japan. Das Repertoire von Michael Kraus umfasst ein breites Spektrum von Mozart (Don Giovanni und Leporello, Conte, Gugliemo und Don Alfonso, Papageno und Sprecher) über das französische und italienische Fach (Valentin, Lescaut, Conte di Luna, Don Carlos di Vargas, Jago, Marcello, Sharpless), bis zu Strauss (Faninal, Orest, Musiklehrer) und Wagner (Beckmesser, Kothner, Alberich, Heerrufer), von Barock (Ottone in L'incoronazione di Poppea) bis zur Moderne (u.a. Stolzius in Die Soldaten von Bernd Alois Zimmermann sowie zahlreiche Uraufführungen). Darüber hinaus ist Michael Kraus auch in Operetten und Musicals aufgetreten (Eisenstein, Danilo, Sweeney Todd). Seit der Spielzeit 2020/21 ist Michael Kraus künstlerischer Leiter des Studios der Wiener Staatsoper. 2022/23 wird er u.a. an der Opéra Bastille Paris und dem Royal Opera House London zu hören sein.