Ivor Bolton ist einer der angesehensten Dirigenten im Bereich des barocken und klassischen Repertoires. Seine musikalischen Aktivitäten sind jedoch ungleich vielseitiger. So leitete er zum Beispiel am Teatro Real in Madrid, wo er die Position des Musikdirektors innehat, u.a. die vom Magazin Opernwelt ausgezeichnete Produktion von Brittens Billy Budd. Ivor Bolton ist weiterhin Ehrendirigent des Mozarteumorchesters Salzburg und tritt mit ihm regelmäßig bei den Salzburger Festspielen und auf Tourneen auf. Weiters ist er Chefdirigent des Dresdner Festspielorchesters und erfreut sich einer engen Beziehung zur Bayerischen Staatsoper, wo er seit 1994 eine Reihe von Neuproduktionen geleitet hat, insbesondere mit Werken von Monteverdi, Händel und Mozart. Für seine herausragende Arbeit in München wurde ihm der renommierte Bayerische Theaterpreis verliehen. Vor seiner Zeit in Salzburg war Ivor Bolton musikalischer Leiter der English Touring Opera, der Glyndebourne Touring Opera und Chefdirigent des Scottish Chamber Orchestra. Ivor Bolton ist regelmäßig zu Gast beim Maggio Musicale Fiorentino und der Opéra national de Paris. Weitere Opernengagements inkludieren Covent Garden, English National Opera, Bologna, Brüssel, Amsterdam, Lissabon, Sydney, Berlin, Hamburg und Genua. Höhepunkte der Saison 2019/20 waren u.a. Neuproduktionen der Zauberflöte in Madrid und von Così fan tutte in Amsterdam, sowie eine Residenz in der Philharmonie Essen und Konzerte mit dem Yomiuri Nippon SO in Japan. In der Spielzeit 2020/21 leitete Ivor Bolton - trotz aller durch die Pandemie bedingten Einschränkungen - die Neuproduktionen Rusalka und Don Giovanni am Teatro Reál und war Gast bei den Salzburger Festspielen. Aktuelle Projekte umfassen neben seinen Aktivitäten in Madrid, Basel und Dresden u.a. seine Rückkehr an die Bayerische Staatsoper München, ans Theater an der Wien und zu den Salzburger Festspielen. Er debütierte 2010 an der Wiener Staatsoper und leitete hier Die Zauberflöte und Alceste.